膜分离技术是利用特殊的有机高分子或无机材料制成的膜将溶液隔开,使溶液中的某些溶质或水渗透出来,从而达到分离的技术。膜分离技术的优点是分离效果好,一般没有相的变化,设备容易操作和产业化等。当然膜分离技术也有局限性,例如对预处理要求较高,处理能力相对较小等。
目前在水处理方面应用的膜技术,主要有反渗透(ro)、电渗析(ED或EDR)、纳滤(NF)、超滤(UF)和微滤(MF)等5种,它们的作用原理和有关分离性能。
ED或EDR能去除水中粒径小的颗粒,为0.0001μm,但水中离子需带电,因此ED或EDR局限于去除带电杂质,而对于病菌和大多数有机物则效果差。UF和MF则去除颗粒直径较大,但运行所需压力低,膜的成本低,与水处理中传统的混凝过程相比,它对水中病菌可提供一个静止的阻挡层,因此病菌残留下来机会少。而混凝过程是一个动态过程,如滤出水中浊度高,会使病菌漏过而留在水中,从这个意义上而言,膜法中UF和MF与传统的混凝过程相比更具有优点,因而在水的净化中仍有较大的应用前景。
而RO和NF的作用原理是由扩散和筛分控制,经筛分作用可去除所有的病菌和有机物,经扩散作用可去除离子型无机物,由于它们分离颗粒直径小,而且对病菌、有机物和无机物均有效,因此RO和NF具有广泛的处理能力和范围,它既可应用于工业水处理,又可应用于饮用水处理,其中NF因所需压力低,膜的成本也低,因此RO和NF在今后水处理中应作为优先发展的领域,而且随着饮用水法规的逐步完善和水质分析检测技术的不断改进,膜技术的发展将大大促进膜技术的应用,因而膜技术和膜产品的市场前景广阔。