在循环冷却水中,具有不同电位的两种金属或合金直接接触或被电连接后,单独浸在水中电位较负的金属腐蚀速度加快了,而电位较正的金属原来不腐蚀的仍然不腐蚀,或原来腐蚀的金属腐蚀速度减慢了,这种现象称为电偶腐蚀,又叫双金属腐蚀或异金属接触腐蚀,这是一种宏观腐蚀的表现形式。不同的金域或合金在同一种电解质溶液中实测到的电极电位按相对大小排列的顺序称作电偶序。电偶序可用来判断电偶发生的极性,电位卨的是宏观腐蚀电池的阴极,电位低的是宏观腐浊电池的阳极。电偶序中相距越远的两种金属或合金发生电偶腐蚀的倾向越大,阳极腐蚀的可能性也越大。电偶序中相邻或接近的金域或合金则不易产生电偶腐蚀。电偶序是一个热力学参数,只能预示和判断电偶腐浊发生的方向和限度,不能用作腐蚀速度的概念,电偶腐速度主要受动力学参数影响。电偶腐蚀中,阳极和阴极面积的相对大小对腐蚀速度影响很大,当碳钢板与不锈钢螺栓结合时形成的大阳极、小阴极,则对碳钢的腐浊速度影响不大;相反不锈钢或铝合金板与碳钢螺栓连接组合时形成了大阴极、小阳极,则碳钢螺栓可在很短的时间内腐蚀破坏掉。电偶腐蚀发生时.在异金属的连接处及其附近区域腐蚀最严重,离连接处愈远电偶腐蚀愈轻。水的导电性能对电偶腐蚀分布起重要作用,水的电导率低时腐蚀总最相对较小,但腐蚀电流分散特性不好,阳极集中在双金属连接处,电偶腐蚀的破坏性也就愈严重。